Nos encontramos ante el mosaico de Justiniano y su séquito
de autor desconocido. Fue realizado en la iglesia de San Vital en Rávena
(Italia) en el año 547 d.C. Pertenece a la técnica musivaria del arte
bizantino.
Esta obra representa al emperador Justiniano junto a varios
miembros de la corte y la guardia en el centro, estando la imagen rodeada con
un marco. Está realizado mediante la técnica musivaria bizantina, la cual
consiste en crear imágenes mediante teselas de mármol o barro cocido con pasta
vítrea. Dependiendo de la disposición de las teselas debemos hacer una
división: opus tesselattum (si las teselas son cúbicas e iguales) y opus
vermiculatum (si las teselas van adoptando el contorno preciso). Ambos tipos se
mezclan para crear las imágenes ya que el opus tesselatum se usa para rellenar
y el vermiculatum para los contornos. Se usa una gran variedad de colores como
el verde y el amarillo en el fondo, el púrpura en la túnica del emperador y el
blanco en la túnica de los demás. En esta imagen debemos destacar la
isoscefalia (las cabezas están a la misma altura), los pies en forma de “V” y
“flotando” ya que no parecen estar apoyados en el suelo, por otra parte,
podemos apreciar también una cierta jerarquía piramidal en la que el emperador
bizantino será la punta. Además de Justiniano, al que se diviniza mediante la
aureola de su cabeza y sostiene la patena podemos observar a su derecha a
Belisario, el general que tomó la ciudad de Rávena, el obispo Maximiano y dos
eclesiásticos (estos tres portan objetos sagrados, simbolizando el fuerte poder
religioso del emperador) y a su izquierda dos funcionarios (símbolos del poder
político) y varios guardias los cuales sostienen un escudo con el crismón, el
símbolo del emperador, siendo ellos los representantes del poder militar.
Los mosaicos son el arte más representativo del Imperio
Bizantino. Estaban formado por teselas de mármol o barro cocido con pasta
vítrea (estos últimos eran de diferentes colores) pudiendo ser opus tesselattum
(teselas cúbicas iguales, usadas para el relleno) y opus vermicultaum (teselas
que van adoptando el contorno preciso). Destacan por el hieratismo, la
divinización de las imágenes mediante el uso del tono dorado, el tamaño
jerárquico y el poco (por no decir inexistente) volumen de las imágenes. Destacan también, a parte del
mosaico de Justiniano, el de su esposa Teodora también en Rávena, los mosaicos
de San Apolinar in clase y San Apolinar Nuevo.
Cuando este mosaico fue realizado, el Imperio Bizantino se
encontraba en su época de mayor esplendor debido a las expansiones de
Justiniano. Tras la separación del Imperio Romano y la posterior caída del
Imperio Romano de Occidente en el 457 d.C., Justiniano intentó volver al máximo
esplendor que se había conseguido antaño logrando numerosas conquistas por
zonas, entre otros lugares, de la península Itálica consiguiendo aumentar el
prestigio de este Imperio que sobreviviría hasta el 1453, cuando Constantinopla
fue tomada por los turcos.
